全國肝炎宣導月 認識乙型肝炎
大紀元2012年05月19日訊】【編者按】五月是全國肝炎宣導月,每十個亞裔美國人中就有一個患有慢性乙(B)型肝炎,但由於通常沒有症狀,許多人都不知道自己受到感染,有鑒於此,累積多年臨床經驗的金物華醫師特別向廣大讀者把乙型肝炎議題重申其中要點。
●無聲的殺手—乙肝
慢性乙型肝炎,或稱慢性B型肝炎,是一種由病毒引起的肝臟的慢性炎症,慢性乙肝不是由細菌感染所致,所以通常所說的「乙肝帶菌」的概念是錯誤的。
常見的病毒性肝炎有三種:甲型、乙型和丙型,也即A型、B型和C型。乙型(B型)和丙型(C型)肝炎是通過血液、體液傳播的,它們和愛滋病(AIDS)的傳染方式相似,而甲型(A型)肝炎是由口腔、糞便(口,手)途徑傳染的。
乙型病毒通過血液進入肝臟後,與人體內免疫系統產生炎症反應,若人體免疫能力無法將病毒清除,肝臟的炎症即變為慢性。此時乙肝病毒已進入肝細胞中,與細胞漿結合成複合體,對肝臟造成持續的、嚴重的損害,這就是我們醫學上所定義的慢性乙型肝炎。
由於乙肝病毒對肝臟造成的長期炎症反應,乙肝病人的肝臟逐漸發生纖維化,正常的肝細胞逐漸被纖維細胞所代替。纖維化的肝臟在後期產生兩個乙肝最嚴重的併發 症:肝癌和肝硬化。肝癌和肝硬化晚期,肝臟失去代償功能而形成肝衰竭,大約有1/4的慢性乙型患者會演發成肝癌和肝硬化。這也是導致慢性乙型死亡的最主要 的兩大原因。
由於絕大部份慢性乙型患者在很長一段時間內是沒有任何臨床症狀的,所以我們常稱慢性乙型是「無聲的殺手」,而嚴重的肝損害大多在無任何症狀之前已經發生了。
在 美國大約有二百萬人患有慢性乙肝,而其中一半以上是亞洲太平洋島嶼血統的人群,而亞洲人中有一半以上患者是中國人,由於東南亞包括中國大陸、臺灣/香 港、越南、韓國等均為乙肝的高發區,在美國乙肝也成為中國來的移民中非常流行的傳染病。由乙肝引起的肝癌是導致中國男性癌症死亡的第二大腫瘤(第一大腫瘤 為肺癌)。
慢性乙肝是由血液、體液傳染的,其傳染力大約是愛滋病病毒的100倍,患有乙肝的孕婦可以將病毒在分娩過程中傳給新生兒,這是在亞洲人中極為常見的傳染方式,而在嬰兒時得到的慢性乙肝90%以上變為慢性,乙肝也可以通過性生活、共用針頭、接觸傷口、共用刮鬍刀、刺繡等途徑感染, 但它不會通過口腔、共用餐具、接吻傳染。
●乙肝的預防與治療